かつて花き栽培が盛んだった三豊市・志々島。島民の高齢化や人口減少により、13年前には花き栽培をしていた農家がすべて廃業しました。
現在、島の高台で花畑をつくり、手入れを続けているのが、高島さんご夫婦と、夫・直宏さんのお母さまの孝子さんです。
春には、芝桜やキンセンカ、ネモフィラなど、色とりどりの花が咲き、花の見ごろとなる4～5月の週末は定期船では積み残しが発生するほど観光客が来島しています。
2022年にはGoogleランキング【都道府県名と一緒に検索された言葉（香川県部門）】で3位にランクインするほど、注目されています。

志々島で花畑の手入れをしながら、釣りや畑仕事など、島での時間を楽しんでいる高島直宏さん、千鶴さんご夫婦。夫の直宏さんは志々島の出身で、小学5年生まで島で暮らしていました。
島の小学校が廃校になったことから、小学6年生で多度津町へ移り、その後は高校、大学、就職と島を離れて生活してきました。就職後も多度津町で暮らし、
妻の千鶴さんと結婚してからは仕事や子育てのため、志々島へ帰るのはお盆やお正月が中心だったといいます。
子育てが一段落した頃から、夫婦で志々島へ通うようになりました。
「第二の人生というか、こういう遊びをしようかという話になって。」
週末を中心に島へ通い、魚を獲ったり、海で遊んだり、花畑を手入れしたりなど、「週末志々島暮らし」を楽しんでいます。
花畑は2015年頃、200鉢の芝桜から始まりました。そこから生まれた人との出会いやつながり、多度津町と志々島を行き来する二地域暮らしについて、高島さんご夫婦にお話を伺いました。

直宏さんが志々島へ帰る機会が増えたのは、父・長男(ながお)さんが亡くなったことがきっかけでした。
2013年、長男さんが亡くなり、母・孝子さんが一人で島に暮らすことになります。

花畑づくりのきっかけをつくったのは、千鶴さんでした。
花き栽培をやめた孝子さんを見て、「寂しいんだろうな」と感じた千鶴さん。
そこで、まずは一角に芝桜を植えてみることにしました。
「ちょっと一画に芝桜を入れたら、ものすごくお気に入りになったらしくて。」

花畑は島の高台、山頂付近にあります。そこへ続くのは急なあぜ道。車や重機が入ることはできず、肥料や道具なども自分たちで担いで運びます。現在92歳の孝子さんも、花畑の手入れを続けています。
「花の時期って一瞬なんです。1年のうち、花があるのは数か月ぐらい。それ以外の月は、草を抜いたり、土をつくったり、種を取ったりしています。」
週に3回程度島に行き、日の出とともに畑に上がって、島に行き、日の出とともに畑に上がって、日の入りまで作業します。
水やりに必要な水道や電気も、自分たちで整備しました。クラウドファンディングを活用してトイレを設置したほか、一年かけて休憩所をつくったり、子どもたちが遊べるブランコをつくったりするなど、花畑を訪れる人のための環境も整えてきました。
天候にも左右されます。雨が少ないと、種から芽が出なかったり、育てた花が思うように咲かなかったりすることもあります。

花畑を訪れる人が増えたのは、コロナ禍が落ち着いた頃からでした。
2022年には「花のまちづくりコンクール」で”大賞・国土交通大臣賞”を受賞。
2023年には香川県や三豊市の広報でも志々島や花畑が紹介され、多くの人が島を訪れるようになりました。
千鶴さんが特に嬉しいと話すのは、花畑をきっかけに生まれた人とのつながりです。
「いろんな人と出会って、いろんな人とおしゃべりさせてもらって、そのご縁がつながっていって。それが嬉しいので、やりたいなと思って。」
毎年のように訪れてくれる人もいれば、花畑で撮った写真や手紙を後から送ってくれる人もいます。遠方から何度も足を運んでくれる人との交流も、花畑で生まれたつながりの一つです。

2025年5月末、直宏さんは長年勤めた会社を定年退職しました。
長く橋梁メーカーに勤めてきましたが、現在は釣りをしたり、農業大学校で野菜づくりを学んだりしながら、畑仕事にも取り組んでいます。
花畑の手入れだけでなく海や山で過ごすなど、ご夫婦で自然の中で過ごす時間も楽しんでいます。
「仕事しまくっている時に比べたら、土いじりが楽しい。人間関係もなんもないし、幸せや。」